地球は巨大な岩石です.岩石は様々な大きさ・種類の鉱物から出来ており,鉱物は様々な結晶構造・元素で構成されています.固体惑星を構成する最も基本的な単位が「岩石・鉱物」であるといえます.岩石や鉱物は,その中に惑星の歴史を記録しています. 私たちは,この情報を読み解き,惑星の形成・進化の謎を解明することを目指しています.
私たちは,現在は特に,惑星の形成・進化にとって最も重要な過程の一つである火成活動に関する研究に取り組んでいます.火成活動は,固体惑星のコアーマントルの大規模層構造を作り,地殻を作り,また,惑星表面に火山を作ります.野外調査,火成岩試料の観察,化学分析,形態解析,理論的研究などを通じて,岩石・鉱物に隠された情報から,惑星内部,表層で起こっていることを明らかにしていきます.
写真a:阿蘇火山にて北カルデラ縁より見た,直径約20kmのカルデラ内と中央火口丘.カルデラは,約9万年前の破局的大噴火により形成された.写真b:薩摩硫黄島.海底にある鬼界火山カルデラ壁が陸上に出ており,現在の活動火口もある.
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